[H09] 分析問題
在這個人人都重視效率的年代，懂得有效地進行思考，是非常重要的。簡單來說，能有效解決問題的思考就是有效的思考。換言之，有效的思考是針對問題而發，目的是要有效地解決問題。既然有效的思考的目的是要解決問題，那麼，確定清楚所思考的問題的性質或其所屬的類別，就有其重要性了。分辨清楚所思考的問題的性質或種類，明顯地有助於提高我們解決問題的效率。
概略言之，我們可以把有意義的問題可以分為三大類：事實問題、概念問題和評價問題。
對於問題的種類，其實可以有多種不同分法。比如，我們可以把問題分為物理問題、生化問題、心理問題、經濟問題⋯⋯。但是，就方法學的目的來說，我們是毋須對問題的類別作出過於精細的分類的。在方法學上，我們把物理問題、生化問題、心理問題、經濟問題都歸入「事實問題」的類別裡去。事實問題又稱為「經驗問題」。譬如：
- 加息是否可以壓抑通貨膨漲？
- 日本是否曾經侵華？
- 愛滋病會否通過食物傳染？
- 宇宙是否不斷在膨漲？
這些都是事實問題。要解答此等問題最終必須訴諸經驗證據，這就是說，它們最終都須要通過觀察或實驗等途徑來解答。解答事實問題須要通過事實思考，這是明顯不過的，因為我們無法僅憑思考(即憑純粹思考) 就能知道客觀事實。比如我們無法僅憑思考就能知道生物演化的事實。此等事實是須要通過事實思考才能獲知。
憑藉純粹思考就能解決的問題並非事實問題，而是概念問題。何謂「概念問題」？例如「甚麼是真善美？」「王老五有沒有太太？」就是一些概念問題，回答這些問題主要是藉著分析有關的概念（「真」、「善」、「美」、「王老五」等概念）的意思，而無須通過觀察（語言以外的事物的性質）、實驗等途徑。換言之，我們只須通過「純思考」（概念分析和邏輯推理）就能解決此等問題。這說明了為甚麼邏輯家、數學家和哲學家（主要是分析哲學家）都不需要實驗和其他經驗研究的工具，因為他們的工作本質上只是純粹的思考。
依此，以下這些都是概念問題：
- 「『自由』、『平等』是什麼意思？」
- 「某男士不喜歡女性，祗喜歡男性，那算是性別歧視嗎？」
- 「p→pvq」是否邏輯定理? 」
- 「何謂『概念問題』？」
現在讓我們引介「評價問題」此一概念，評價問題又可稱為「價值問題」，比如：
- 「徐志摩的《偶然》是否一首好詩？」
- 「殺人是否錯誤的行為？」
- 「西施美不美？」
這些關於好壞、善惡、美醜、應不應該 的問題，就是價值問題。這類問題的解答完全或部分取決於找出一組合理的價值判斷，而關鍵則在於分辨清楚有關價值是「工具價值」抑或是「自足價值」。
所謂「工具價值」就是意指相對於有效達致某個目的而有的價值，例如「有病就應該看醫生」所表達的就是一項工具價值。所謂「自足價值」就是意謂事物本身的內在價值，此一價值並非來自於有效達致某個目的。例如，倘若我們認為「愛情是最是珍貴的，在價值上沒有別的事物可取代它」，那愛情對於我們就具有自足價值。
在方法學上來說，概念問題較諸事實問題和評價問題更具基要性。比如「宇宙是否存在著黑洞？」此一事實問題，倘若要解答它，就得先回答「什麼是黑洞？」此一概念問題。在這個意義下，前一個問題可以說是預設了後一個問題。同樣，要解答「性騷擾的行為是否不道德？」這個評價問題，就得先回答「何謂『性騷擾』？」此一概念問題。由此觀之，就方法學而言，概念問題較諸其餘兩類問題更具基要性。